大『膽』假設，小心求『贈』-玉井探索遊

九月中，這個有了秋意的季節，化石館辦一場體驗的課程，沒多加思索就決定參加。早上是安排室內的課程，首先是陳志鵬老師上課，他利用埃及尼羅河為什麼ㄧ邊是沙漠，一邊是綠洲？要我們「大膽假設」各種可能，然後，再透過影片讓我們觀看探索人員慢慢溯源而上，「小心的求證」後，發現竟然是與水不相容的火山，提供這肥沃的土地養分。
　　接著，鍾廣吉教授以化石三特性（生物性、物理性、化學性），用不同的面向，「大膽而嚴密的假設」，再依各項變因，「小心求證」，推論為什麼化石在同樣地點附近，卻年代相差甚遠；有些地點，深海與淺海化石會堆疊在一起；有些地點很密集，而相鄰幾步的區域卻完全沒有。經由實驗數據呈現，覺得茅塞頓開，收益良多呀！
　　不過，更讓人振奮的是下午的室外課，因為王良傑老師石破天驚的一段話：「我們今天要到玉井採集化石，屬於上新世時期（約300-550萬前），是六重溪地層……，我手上這個厚盾海膽市價約2000元，現在經濟不景氣，採集的人變多了，有時候一天運氣不錯的話，採集十來顆也不是問題……。」尤其，最後這兩句話，只要懂數學的人，掐指一算，所以，後面說什麼已不重要，因為已經有人離開位置，走到教室門口，準備躍躍欲試了。
　　從左鎮出發約莫十五分鐘，大批車隊來到玉井大型叉路口，左轉往玉豐大橋方向，在過橋前轉入民權路，不久後再轉入一條小巷，通過在這兩旁都是果園的小巷，越過一座小橋後，大批車隊停了下來，原來我們到了目的地附近。只是途中出現一段小插曲，因為這個地方太過隱密，連GPS都不斷要我們迴轉，索性最後就當機了，也因此耽誤了些時間。
　　不過，我們興致未減，大家仍興沖沖拿下工具，三步併成兩步的往溪邊走去，在比人高的草叢中一陣穿梭後，突然眼前視野開闊，而寬廣的曾文溪河床就此映入眼簾。經由老師指導如何尋找可能的地點，以及正確的採集方法後，我們開始像拆牆工人，大夥兒賣力的敲打著。儘管炙熱的陽光讓我們汗水如雨般的流下，但卻澆不熄我們的熱情，尤其不斷有人發現新的驚奇，例如：大扇貝、小螃蟹、鯊魚牙齒……。當然最重要的，因為我們都有一個共同的目標，那就是早上上課所說的應用，大『膽』假設，小心求『贈』（期待千元的厚盾海『膽』趕快出現，而且還希望老天爺能多『贈』送我們幾顆），看來我們好像誤用這個典範科學方法，不過最後的結果，卻是有不少的收獲，所以老師們應該不會跟我們計較，這種偏差的學習吧！
　　時光荏迭A很快見到夕陽露出了紅臉龐，肚子也發出「咕嚕！咕嚕！」的抗議聲，此時大夥兒才不捨的告別曾文溪畔。我們先到玉井街上買有名的青芒果乾當伴手禮，要送給親朋好友，但是卻一直找不到賣吃的，而且還有座位的店家，突然有人半開玩笑的說：「大『膽』假設，小心求『贈』，通常當地主要廟宇旁，會有隱藏版的美食小吃。」
　　果然，憑著剛才探索的精神，我們在北極殿旁找到ㄧ家沒有招牌的米糕店，不知是自己餓了嗎？吃了幾口，感覺跟麻豆的知名米糕店一樣好吃，於是決定再來一碗，另外冬瓜排骨湯甘而不膩，滋味令人難忘。至於豬腦湯聽說是招牌，尤其與米糕配對起來，有種特別的爽口（這是別人說的，但我還是跨不過吃什麼補什麼的障礙，真怕自己變成……）。吃完後，才在角落看到一張證書，原來這是南瀛經典美食－米糕福米糕，而老闆就是跟麻豆師傅學米糕手藝，經神明指示來到這邊開店的，難怪有種特別的熟悉感。
　　原來有時候，我們大膽的不做任何旅遊規劃，將注意力集中，小心開車，偶爾來趟這種探索性的慢遊，別有一種驚奇處處的樂趣，真是令人難忘的探索遊啊！